Descoberta apenas em 1983, há muito que existiam referências sobre uma Villa romana em Rio Maior, em livros sobre a história local. No século XIX, agricultores encontraram nos campos lavrados vestígios de colunas em mármore, um deles com cerca de quatro metros; fragmentos de mosaico ou uma sepultura em tijoleira, segundo relatos de Francisco Pereira de Sousa.

A expansão do cemitério de Rio Maior, a partir de 1991, levou a que se realizassem sondagens arqueológicas, em 1992 e 1993, para que se avaliasse a existência de vestígios da presença romana no subsolo. Os achados confirmaram a presença de uma Villa romana. A partir de 1995 tiveram lugar quatro campanhas arqueológicas, que se estenderam até 1999.